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Jigoro KanoIl était un perfectionniste, un homme de discipline et un traditionaliste. Mais en même temps, un innovateur, un internationaliste et un homme d'une grande générosité. Plus important, il était un excellent professeur et le père des sports modernes au Japon. Mais par dessus tout, Jigoro Kano était le fondateur du Judo ! Il était le troisième fils d'une famille de 3 garçons et de 2 filles. Le jeune Jigoro était physiquement faible durant ses premières années. En fait, il se fit battre si souvent par des plus forts que lui, qu'il décida de se renforcir de la meilleur façon qu'il pouvait. Durant son jeune âge, le Jujitsu était florissant. Il décida donc de partir pour Tokyo, où la majorité des activités reliées à cet art se passaient. À l'âge de 17 ans, son père lui ordonna d'aller à la capital par bateau (un qui transportait leur saké), mais lui, insista pour y aller plutôt par la terre ferme. Son père lui accorda, par chance car le bateau qui devait l'amener se brisa dans les mers orageuses en route pour Toyko. Jigoro s'inscrit l'année suivante à l'Université Impériale de Tokyo à l'âge de 18 ans. Lorsqu'il n'était pas en classe ou en train d'étudier, il recherchait un ostéopathe, car ils avaient tous reçu leur formation en Jujitsu. Il étudia sans relâche le Jujitsu de quelques maîtres, lui même étant prêt à enseigner, il préférait continuer à apprendre plutôt que d'enseigner.Par la suite, il commença à modifier les techniques, reformant le Jujitsu en un autre système. Il étudiait aussi les livres de techniques sumo et autres. À l'âge de 22 ans, Kano prit 9 de ses étudiants privés et ouvrit son propre dojo. La transaction entre le Jujitsu et le Judo se fit lentement mais sûrement. Il gradua de l'Université et commença à enseigner à l'école le jour et le judo le soir. Il était exigent avec ses élèves (académique et judo). Mais il était aussi généreux, offrant à ses élèves de Judo du thé et du riz mélangé de racine de lotus au dojo. Il fournissait même à ses plus pauvres élèves vêtements de pratique, et leur lavaient même. Comme on aurait pu le prévoir, une féroce rivalité commença entre le Judo et le Jujitsu. Kano était très strict avec ses élèves. Ils devaient se lever à 5h00 tout les matins, et aider à nettoyer les chambres et le jardin.En août 1891, Jigoro Kano maria Sumako, et ils eurent 9 enfants ensemble, incluant leur fils Risei, qui fut à la tête de la "All-Japan Judo federation". Kano avait une main de fer avec sa famille. Ses paroles étaient lois et la désobéissance intolérable. Même si Kano était dévoué au Judo, il s'intéressait à tout les sports. En 1911, il a fondé la "Japan Athletic Association" et devint son premier président. Durant la même période, il fut nommé premier membre Japonais du "International Olympid Committee".
 Kano
défendait toujours férocement ce en quoi il croyait. Il était extrêmement généreux,
et contre toute forme de tuerie- même d'insectes ! Il parlait peut: il pouvait
rendre visite à un amie hospitalisé et passer la journée entière avec lui
sans dire un seul mot.
Durant les dernières années de sa vie, il concentra ses efforts sur les aspects éducationnels et spirituels du Judo jusqu'à ce que les systèmes atteignent un niveau intellectuel et moral autant qu'une activité athlétique et méthode de combat. Il mourut à 78 ans d'une pneumonie, mais le Judo n'est pas mort avec lui.
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